根据姜滇的同名小说改编苏州丝绸厂青年女工顾婷婷，突然接到上海某法院通知，她将以养女的身份继承姑妈的一笔巨额遗产后因姑妈的侄女冯表姐向法院投诉，抛出一份遗嘱，对婷婷的继承权提出异议，致使案情复杂化。女法官向萍到苏州向婷婷了解情况，婷婷顾虑重重，避而不谈。向萍感到案情有诈，便不厌其烦地开导婷婷，终使婷婷消除顾虑。婷婷追诉往事，潸然泪下。她是孤女，自幼被姑妈收养。“文化大革命”期间姑妈家被抄，后姑妈病逝。冯表姐拒绝抚养婷婷，将她送回苏州老家，同时又向政府索取抚养费。婷婷在苏州无依无靠，邻居杜奶奶像母亲一样照顾她。长大后，婷婷在工厂学工时结识的童阿姐，在农村插队时遇到的宋大婶，都给她以亲人般的照顾和接济，使她在艰难的岁月中勉强度日。向萍从婷婷的诉说中还获悉，冯表姐不久前还到苏州恐吓婷婷，妄图独吞遗产。向萍费尽周折，终于找到婷婷姑妈立她为养女的字据。在法庭上，向萍揭穿了冯表姐伪造遗嘱的真相，终使婷婷成为合法的继承人。但婷婷没有接受这份遗产，而将十八万元全部献给国家。她决心用自己劳动的双手，创造幸福的未来。
