根据古华小说《蒲叶溪磨房》改编莫风林在部队当了14年技术兵，如今复员回到了山里。他看到山外不少村里已闹起了改革和承包，红红火火地富起来了，可自己的家乡依然那么贫困、落后，他不甘心就这样过下去，也想让家乡蒲叶溪换个模样。莫风林决心拿出自己的一千元复员费，承包阿爹磨老倌劳作了一辈子的队里的磨房。可磨老倌认为儿子是拿着钞票往水里扔，为此父子俩大吵了一场。风林认定的事就一定要干到底，他找到大队支书杨老四，但杨老四对党的农村政策持观望态度，他不仅不支持风林，还想让他当队里分田小组的副组长，给自己当个副手。杨老四的女儿杨叶叶，前几年由双方父母作主，与风林定了婚。风林搞承包的事，本想得到叶叶的支持，可杨叶叶对此很冷漠，她只想成婚后过安稳日子，因此，两个年轻人发生了隔阂。莫风林一心想把磨房早点承包下来，可却处处碰壁。村里的女电工赵玉枝劝他入乡随俗，摆几桌酒席请请客，并主动提出替他这小老板上下打点疏通关系。这一手果然灵验，莫风林不仅获准承包了磨房，还用贷款购置了一台碾米机，“莫记农副产品加工厂”真的开张了。可正式开业的第一天，供电所的人却从中作梗，不给送电，莫风林又气又急，跑到县里去告状。热情能干、有股泼辣劲的赵玉枝从邻村买了一台破旧的水轮发电机，解决了磨房的供电问题。莫风林从心里感激赵玉枝，可心里却不明白她为什么上了支书杨老四的“另册”。原来赵玉枝在公社电站工作时，因性格开朗活泼，又喜欢穿件漂亮衣服，电站个别坏头头想乘机欺负她，赵玉枝不从，便被赶出了电站，还落了个“作风不好”的名声。可赵玉枝不理会这一切，在村里当个体流动修理工，照样有说有笑。
